Emil – nomaden som blev seminomad

Nomaden Emil hittade sin fasta punkt i Hackås

Emil Sergel har lämnat livet som nomad för att leva som seminomad i Hackås. Han vill både ha frihet att fortsätta upptäcka världen, och samtidigt ett eget Fylke som en fast punkt i tillvaron. Ett husbygge i barndomsbyn blev svaret på det Emil sökte.

Två sångsvanar glider fram på Billstaån i Hackås. Det är en stilla och magisk oktobermorgon, och till och med solen är vänlig nog att bjuda på lite värme. Kanske även en svan en dag som denna tänker att det kan vara värt att stanna kvar istället för att flyga vidare mot sydligare breddgrader.

Längs grusvägen nere mot Storsjön kommer Emil promenerande med en korg. Han har med sig kaffe och sittunderlag.

– Vi får försöka hitta lä här i solen bakom huset. Jag väntar på att elektrikern ska komma så att vi kan få igång värmen i huset, säger han.

Om bara någon månad är det inflyttningsdags på Pilgrimsvägen för familjen Sergel. Emil, hans sambo Maya och deras endast några veckor gamla son Sam ska bli Hackåsbor på riktigt. För Emil innebär det en återkomst till barndomskvarteren.

– Jag har alltid varit otroligt hemmakär. Trots att jag varit ute och rest väldigt mycket så har jag alltid återvänt till Hackås. Kyrkbryggan här nere vid Storsjön har varit min själs oas. Det är hit jag åkt när mitt hjärta krossats eller när jag behöver hitta tillbaka till tryggheten, säger han.

För den som känner Emil så är tomtköp, husbygge och en fast plats i tillvaron oväntat. I 20-årsåldern lämnade han byn för studier, och efter det har nya reseprojekt konstant stått på agendan.

Som journalist, fotograf och filmare har han flugit jorden runt och jobbat. Upptäckarlust, nyfikenhet och naiva drömmar är hans drivkraft.

– Mina kompisar brukar fråga mig vad veckans passion är. De vet att jag alltid har nya grejer på gång. Ena veckan har jag upptäckt långfärdsskridskor och vill bara ägna mig åt det, nästa vecka brinner jag för att lägga pussel, säger han.

Går Emil in för något gör han det till hundra procent – som när han för några år sedan valde att bli nomad. Emil kuskade runt i sin VW-buss, skrev en bok om nomadlivet och föreläste om att välja ett enklare liv, utan prylar och fast boende.

En avigsida med nomadlivet, som Emil upptäckte då, är att det kan vara svårt att hitta sin tillhörighet.

– Att inte ha en fast plats innebär att man tappar ett socialt sammanhang och det var något jag saknade. Tillhörighet tror jag är ett grundläggande behov de flesta har. Jag var cirkusen som hela tiden var på väg, och jag dök bara upp hos mina vänner som en kul happening en kort stund, säger han.

När Emil träffade Maya, som bodde på en båt, började de tillsammans tänka på att hitta något mer permanent. För Emil kändes Jämtland Härjedalen som ett bra alternativ. Och i hans gamla hemby Hackås hittade de tomten de ville ha, med utsikt över Storsjön och fjällen.

Efter ett halvår av byggarbete längtar familjen nu efter att få flytta in. Förväntan är stor.

– Visst ger vi upp en del av friheten, men just nu känner jag exakt samma pepp och förväntan inför det här kapitlet i livet som inför vilken resa som helst. Att vara bofast är ju ett nytt mysterium för oss, och för mig finns det så otroligt mycket att återupptäcka här, säger Emil, som ändå vill definiera sig som i alla fall seminomad.

– Vi pratar ju redan om nästa resa och om att få bo på andra platser i världen. Jag vill upptäcka mer av världen, nu tillsammans med min familj. Jag tänker att vi bygger vårt eget Fylke här, som i ”Sagan om ringen”. Vi vill ut på en massa äventyr men också ha en plats att komma hem till.

När Emil växte upp i Hackås var det mycket som såg annorlunda ut. Som att det fanns affär i byn. Men han ser att det händer mycket nu, och att det flyttar in många i hans egen ålder som också har barn. Fördelen med ett mindre sammanhang tycker han är att det är lättare att engagera sig.

– Här är det mycket enklare att bidra jämfört med om du bor i en större stad. Det är häftigt att kunna investera tid och engagemang på den plats man bor. Samtidigt ställer livet här mer krav på kreativitet, i stan är det bara att välja saker från ett smörgåsbord av aktiviteter, säger han.

En reflektion Emil gjort är att idéerna kring att flytta till en storstad jämfört med att flytta till mindre ställen skiljer sig ganska mycket.

– När du flyttar till en storstad så finns det automatiskt en tro på att ”nu kommer det att hända en massa grejer”. Tänk om alla som flyttar åt andra hållet, från stad till land, kunde känna samma sak: ”Yes, nu ska jag flytta till Hackås, nu kommer det att hända grejer!” Så försöker jag tänka. Som att nyligen har några kompisar här bestämt sig för att ses ibland och vinterbada. Det låter härligt och det vill jag haka på!

Marias tips för dig som vill växla till distans

1. Var nyfiken och uppmuntra dig själv att lära dig mer inom området, våga testa!

2. Sätt ledningsgruppen tre månader utanför kontoret, då märks det vilka nya arbetssätt och strategier som krävs för att distansarbetet ska funka.

3. Gör medvetna val genom att kartlägga vilka behov ni har innan ni väljer digitala verktyg. Men fastna inte i teknikfällan, att distansanpassa ledarskap och organisation är minst lika viktig som vilka tekniska verktyg du använder.

Framtidens arbetsliv

Distansarbete - det nya normala

Även om distansarbete varit en global trend under flera år så var det först i och med Covid-19 som den fysiska arbetsplatsen utmanades på allvar. Med bas i Östersund och världen som arena är The Remote Lab en glokal kunskaps- och utvecklingsnod för distansarbete. Maria Svensson Wiklander är en av grundarna och konstaterar att en ny arbetslivsnorm har etablerats.

– Hybridarbete, en kombination av distans- och kontorsarbete, har blivit ny norm för framtidens arbetsliv. I USA är trenden tydlig och visar att antalet distansarbetare tredubblats mellan 1980 – 2010. Redan innan pandemin uppskattades att 25-30% av den amerikanska arbetsstyrkan kommer distansarbeta flera dagar i veckan i slutet av 2021, berättar Maria.

I Sverige har den fysiska arbetsplatsen länge varit, och är fortfarande norm, men mycket har ändrats på kort tid. Tillsammans med organisationspsykologen Mattias Elg arbetade The Remote Lab fram rapporten ”Attityder i en ny tid – en organisationspsykologisk studie av de initiala effekterna av distansarbete under pandemin”.

– När arbetstagare fick frågan om de ville kunna fortsätta jobba på distans efter pandemin svarade 96% ja. Bland arbetsgivare var andelen mycket lägre. Men ju längre pandemin pågick desto mer blev distansarbete det nya normala, säger Maria.

Co-working, en möjlighet för många inflyttare

Allt fler co-workinghubbar växer fram i länet. Här samlas distansarbetare och företag under samma tak. Maria berättar att på hubben Gomorron Östersund arbetar runt 70% på distans.

Hon ser att det blivit vanligare att inflyttande privatpersoner tar med sig jobbet och fortsätter jobba för sin gamla arbetsgivare på distans. Även nyetableringar tar ofta vägen via någon av länets co-workingmiljöer.

– Ofta beskrivs co-working som ett storstadsfenomen, men det stämmer ju inte. Det finns co-working miljöer i princip alla delar av landet. För landsbygden ger distansarbete möjlighet att i högre grad välja boplats utifrån var du vill bo och leva än vart du har ditt arbete eller företag, avslutar Maria.

Maria är även en av initiativtagarna till rekryteringskonceptet Jämtland Calling. Under två dagar får deltagarna och bolagen lära känna varandra genom ett gemensamt livsstilsäventyr på plats i länet.

Läs mer & anmäl ditt intresse på jamtlandcalling.se

Drömmen om förändring

Hemma bra men borta bäst

Att lämna sitt trygga hem, sina bästa kompisar och flytta 76 mil norrut till en okänd plats kan låta som en helt galen plan. Men 11-åriga Ebba Norén Jarske är glad över familjens beslut att flytta till Kaxås.

Det är tidig oktobermorgon och första snön har fallit. Ett tunt täcke ligger i byn när bilen med släpet kommer körandes i Kaxås, en by i Krokoms kommun, belägen mitt emellan Östersund och Åre. Ebba kliver ut ur bilen. 76 mil har hennes föräldrar kört medan hon och hennes syskon Kevin och Alvin sovit i bilen. Ebba öppnar dörren till lägenheten som ska bli familjens hem fram till sommaren då deras nybyggda hus är färdigt.

– Oj, det är litet, säger hon besviket samtidigt som hon ställer ner en flyttlåda.

Hon har helt rätt, det är litet. 60 kvadratmeter ska Ebba dela med sin mamma Linda, pappa Martin och bröderna.

Det var Ebbas pappa Martin som inte kunde sluta tänka på det där Facebookinlägget han såg om Projekt Kaxås. Ett inflyttarinitiativ som är inriktat på unga familjer som söker livskvalitet nära naturen och långt från städers snabba tempo. Här i Kaxås, på en högt belägen sluttning som bjuder både på fjällutsikt och söderläge, växer ekobyn Ladriket fram.

Det fanns en lockelse för norra delen av landet, även om familjen aldrig hade varit där. Att flytta hade de dock aldrig som plan. De åkte bara upp på en visningshelg för ett år sedan för att det kunde vara spännande att se något annat.

När de åkte hem hade de lämnat en intresseanmälan för en tomt. Några månader senare besökte de Kaxås igen och Ebba åkte slalom för första gången i sitt liv. Då skrevs också papperen på, de skulle flytta till byn när huset var färdigbyggt. Så blev det inte. En resa senare, denna gång på sommaren, tog familjen ännu ett snabbt beslut.

– Vi kände att vi var tvungna att flytta nu, vi ville inte vänta längre, säger Martin.

– Det var ambassadörerna och ortsbefolkningen som avgjorde att vi bestämde oss för att köpa hus här, men också för att flytta upp tidigare. Deras engagemang betyder så otroligt mycket för oss och nu när vi är på plats är de vår trygghet, säger Linda.

Totalt ska 35 hus byggas i Projekt Kaxås. Det har gjort att det är många som vill flytta till byn i väntan på att husen ska byggas, men det gör det också svårt att hitta temporära boenden.

– Köksbordet kommer inte att rymmas, säger Ebba och Linda förklarar att det löser sig och att de får ta bort de stora sakerna tills huset är färdigbyggt.

– När det är en kort stund vi ska bo här så går det bra, säger Linda.

Ebba och hennes bror Kevin öppnar flaket till den stora släpvagnen och börjar bära saker.

– Välkommen hit, jag är er granne, ropar en förbipasserande man till familjen.

– Det är precis så här jag uppfattar att livet är här, jag tror det är mer gemenskap här. Folk pratar med varandra och umgås på ett annat sätt, säger Linda.

Snön täcker nästan den gula skylten med nummer 37. Det är just här familjens hus ska byggas.

– Tänk dig solnedgången här, säger Linda till Martin och tittar ut över Hällberget, Åreskutan och Offerdalsfjällen.

Visst var naturen en del av deras beslut, men samtidigt så finns det vacker natur även i Vargön, en mil från Trollhättan. Beslutet handlar mest om att få bryta ekorrlivet som de tycker att de hamnat i och få en livsstilsförändring. De söker efter ett bättre liv med större gemenskap och där årstiderna är tydligare.

Ebba gillar också naturen, men det finns något som är viktigare. Hon pekar upp mot området där det ska bli ett rekreationsområde med paddel, gym, längdspår och bakstuga.

– Det kommer även att byggas ett stall där och jag gillar att rida, säger hon.

På väg tillbaka till lägenheten tittar familjen in genom fönstret i ett av husen som snart är färdigbyggt i Ladriket. Ebba är salig av lycka, vad fint det blir tycker hon. Den lilla lägenheten är glömd för stunden och fjärilarna i magen över att börja en ny skola efter helgen lugnar ner sig lite. Det handlar bara om lite tid innan hon och familjen får flytta in i deras hus. Och lite tid innan hon finner nya vänner.

– Jag tror att det här kommer att bli bra och att jag kommer få många nya vänner här, säger hon hoppfullt.

Om Projekt Kaxås:

Projekt Kaxås är ett inflyttariniativ som IT-entreprenören Dan Olofsson står bakom.

Utöver de 35 nya hus som utgör ekobyn, har även ett större antal befintliga hus bytt ägare via projektet.

Projektet riktar sig till unga familjer som söker boende och livskvalitet nära naturen där bygden erbjuder ett rikt friluftsliv

Nyfiken? Läs mer på projektkaxas.se

Name
Toon and Carine Kaerts

Place
Börjesjö, Bräcke kommun

Toon and Carine's tips for moving (to another country)

Start learning the language as soon as possible, preferably while you're still living in your home country.
You need money to emigrate, but don’t let your finances prevent you from following your dream. It’s OK to feel a bit uncomfortable and nervous. Plan well and have some savings put aside, and everything will work out fine.
Get help from the local authorities, they have given us loads of support.
You can learn a lot from your compatriots. They can explain the differences they have observed between your former country and Sweden in terms of, for example, customs, culture or legislation.
Move to Bräcke municipality! 😀

Read this article in Swedish

Dutch couple sells stillness in Börjesjö

It was the Dutch reality television series ‘Ik vertrek’ (I’m emigrating) that helped Toon and Carine Kaerts take the step to leave everything in the Netherlands behind and move to the village of Börjesjö in Bräcke municipality with its 15 or so inhabitants.

“We took our motorhome and travelled around Europe to visit the series’ participants. We talked to them, observed how they lived and tried to get a sense of what life would be like living in another country. When we arrived in Jämtland’s Albacken, we realised that we could see ourselves living in this part of Sweden. And here is where we have been settled for five years now” says Toon.

A Swedish fika (coffee and an assortment of cookies) has been served on the large veranda with its view over Lake Börjesjön. In the pasture below the house, two horses – Flint and Wise Guy – are grazing and behind to the pasture lies the couple’s Swedish cottage. Today they make their living by renting out the cottage to tourists. In addition to the concept of fika they have also adopted the Swedish notion of lagom, which means something like ‘just right’.

“Jämtland is located just right in Sweden: not too far to the South and not too far to the North. Sweden’s distance from Holland is also just right for us to be able to visit our relatives once a year. And it’s a benefit that so many people speak English here, given that we didn’t speak a word of Swedish when we decided to move here” says Carine.

Life at a slower pace – somewhat

Carine now speaks Swedish fluently, and Toon is well on his way. They try to speak Swedish with everybody they meet and watch Swedish TV and films.

“Before we moved here we bought a couple of Wallander films. But the Swedish was hard to understand because they spoke a dialect” says Carine. “It was as different from regular Swedish as Jämtska, which is completely incomprehensible” Toon says laughing.

Moving to a new place is a big step, let alone moving to a completely new country, but Toon and Carine had their reasons.

“Honestly, we had just grown tired of life in the Netherlands. We worked all the time and there were people everywhere. We felt that life was all about stress, and not only at work. Our entire life felt like a rat race. We also felt that the regulations in the Netherlands were tough and complicated. For example, cutting down a tree you’ve planted yourself, on your own land, requires a permit from the local council. Plus the crime rate is high” says Toon.

The first years in Börjesjö were spent renovating and building, with the couple doing almost all the work themselves. Their own home was extensively renovated and the cottage on the lake was built especially for rental purposes.

“Even though we were living in the countryside, didn’t know a single person, and wanted a quieter life, we started our new life at the same fast pace as we were used to in the Netherlands. We pushed on with our building projects from early morning to late at night, every day. In hindsight, we realise that we had a hard time breaking old habits. It took us a couple of years to do that. But now we wake up in the morning, decide what we want to do and do it. At a slower pace” says Carine.

House advert hit the jackpot

Toon left his sole proprietorship in kitchen fitting in the Netherlands and Carine quit her job as an IT consultant. They also owned and operated a training and boarding stable and felt like they worked 24 hours a day. Brend the dog and Flint and Wise Guy the horses accompanied them to their new home in Börjesjö.

Today, Toon and Carine sell stillness to the Swedes, Germans, French, Danes, Swiss and Dutch. Their guests come to get away from their daily lives and spend time surrounded by the quietness of the Swedish forests. And the couple are good at leading by example: they cherish the stillness and peacefulness all around them and sometimes feel like they have to pinch themselves in the arm over the place where they live and the house they thrive in.

Even though rural Jämtland is very welcoming to anyone who wants to move to the area, it is sometimes hard to find a dream home; that one, special place where you can create a new life. And trying to find that while still living in the Netherlands was even more difficult. So after several return visits to Bräcke, the couple decided to place an advert in the local newsletter: “Vi är ett holländskt par som söker hus bredvid vattnet. Gärna med lite skog.” (We are a Dutch couple looking to buy a house by the water. Preferably with some woodland.)

“One day while we were at home in the kitchen in the Netherlands, an older man called and started speaking quickly in Swedish about his house he might want to sell. I didn’t understand a word! I managed to say “Thanks, we’ll call you back” in Swedish and hung up. Previously emigrated Dutch people living in Albacken helped us with the language barrier and the story ends with us buying the house!” explains Carine.

Follow your dream

There are ups and downs to most things. Which is also the case for the couple’s move to Sweden, but the positive outweighs the negative and they are still very happy about their choice. Learning the language has been a challenge and Carine misses horse-riding, which she can no longer do with the two retired horses. Many of the practical aspects of life took a longer time for Toon and Carine in the beginning because they needed to learn how regulations and legislation work in Sweden. For instance, that it’s not OK to use your fireplace if it hasn’t been inspected and approved by a chimney sweep. But it’s clear that they are now living their dream, at a slower pace, with plenty of time for each other, and the chance to do what feels right for them. Toon switches from Swedish to English when he really opens up about why this move has been so important.

“If you have a dream you should try to fulfil it! Always follow your dream.”